Археолози намериха 530 древни кости, използвани за игри и хазарт в елинистическата епоха преди 2300 години. Откритието е направено в националния парк Бейт Гурвин-Мареша, Израел преди няколко години. Първи сведения за значението му са публикувани в журнала Levant преди дни, пише The Jerusalem Post.
Същността на археологическата находка се състои от рядка съвкупност от кокалчета на животни. Те са познати като астрагали – костици от глезена най-често на овца или коза, които наподобяват зарове. Те са особени с това, че имат четири устойчиви положения върху хоризонтална равнина.
Според учените, костите са били използвани главно от жени и деца за игри, хазарт и гадаене. Много от тях са били гравирани с имената на гръцки богове като Афродита (богинята на плодородието, любовта и красотата), Ерос (бог на любовта), Хермес (бог на пътниците, крадците и търговците), Хера (богинята на брака, жените и семейството) и др.
Други кости са гравирани с инструкции и правила на играта като „разбойник, спри, изгорял си“. Друго забавление, за които са били използвани, е играта „пет камъка“. В нея децата хвърлят пет астрагала във въздуха и се опитват да ги хванат в ръка. Играта съществува и до днес.
Астрагалите били използвани и като талисмани, пишат учените. Често хората заравяли костите и под основите на къща, за да донесат просперитет и мир. „Съвкупността от астрагали от Мареша е много уникална, по-специално голямото количество и доброто качество, както и многото надписи. Съвкупността показва, че в древни времена на бедствие, както и днес, хората са търсили помощ от външни фактори, в магии и заклинания и в света на неизвестното. В миналото мъжете и особено жените са се борили със среда на несигурност, смърт, раждане и здравословни проблеми и са се опитвали да се защитят с помощта на магия“, казва д-р Лий Пери-Гал от Израелския орган за антики, който участва в проучването.
от 
