От 1966 година насам англичаните винаги отиват на Световно първенство с една единствена цел. И тя е да спечелят титлата. Това обаче не се получава, колкото и да им се иска. Няколко пъти бяха близо до финал, но така и не могат да се доберат до нещо повече от „чудесен отбор, който все губи на дузпи“. Хърватите са истинско чудо в световния футбол. Представянето им на последните две световни първенства беше брилянтно. Финал през 2018 и трето място през 2022! Дали и това лято отново ще напомнят за себе си?
Големите очаквания към английските футболисти отново са налице. Те са свързани с печеленето на първи трофей от онзи паметен финал с Германия на „Уембли“. Сега надеждите са насочени точно към германец. Селекционерът Томас Тухел е в ролята на човека, който може да сложи края на това мъчително чакане. Неговото назначаване на поста беше коментирано доста. Решенията му още повече. Много оспорвани бяха играчите, които взе в състава за Световното, а тези които остави също не останаха без забележки от страна на феновете и журналистите на Острова.
Въпреки всичко, „трите лъва“ спечелиха двата си приятелски мача преди Мондиала на нула. 3:0 над Коста Рика и 1:0 срещу Нова Зеландия. Явно съставът на Тухел е добре балансиран и може да очакваме силно представяне. Да не забравяме, че Англия се класира на Световното след осем победи и без да допусне нито един гол във вратата си. Освен това албионците са загубили само един от последните си осем откриващи двубоя на мондиал. Това са четири победи и три равенства. Добавяме и факта, че само една европейска държава е победила англичаните от Евро 2024 насам.
Класирането на Хърватия за първенството прилича на това на Англия. „Шахматистите“ завършиха без загуба в своята квалификационна група, постигайки седем победи и едно равенство. За разлика от тези двубои представянето в приятелските срещи беше непостоянно. Две победи и две загуби, които предизвикаха смесени чувства в сърцата на хърватските привърженици. Пораженията бяха срещу Бразилия и Белгия, а успехите видяхме в мачовете с Колумбия и Словения.
Хърватия има лоши спомени от първите си двубои на Световно първенство. Отборът е спечелил само един от откриващите си мачове. В другите бяха записани равенство и три загуби. Труден старт или пък не, не знаем какво ни очаква този път. След излизането си от груповата фаза тимът на Златко Далич не е губил нито веднъж в тези последни два мондиала. Спечели четири пъти и постигна две равенства. Достигането до полуфиналите в предишните две световни първенства говори само едно. „Шахматистите“ са един много солиден отбор и са опонент, който е безкрайно опасен.
Хърватия изхвърли Англия на шампионата през 2018 година на полуфиналите. Това обаче е единственият път, в който балканците постигнаха успех срещу англичаните в последните шест мача по между им. В останалите имат едно равенство и четири загуби.
Според мен ще бъде много интересна и заплетена среща. Предвиждам, че и двата отбора ще отбележат гол.
от 
