2024 година ще ни предложи много емоции. Лятото ще се проведат две от най-чаканите събития – Европейското първенство по футбол и Олимпийските игри в Париж. Началото на годината обаче принадлежи на два други континента. Африка и Азия ще излъчат своите нови шампиони.
През януари и февруари най-добрите страни в Африка ще се изправят един срещу друг в 34-тата Купа на Африканските нации.
Първоначално турнирът бе планиран за миналото лято, опасенията за жегите и тежкия климат в страната домакин Кот д’Ивоар доведоха до забавяне на състезанието и в крайна сметка преместване за януари тази година.
Турнирът, който първоначално започна само с три отбора през 1957 г., сега може да се похвали с впечатляващите 24 участващи в битката за трофея.
И разбира се, когато коговорим за турнир винаги има и фаворити за спечелването му. Защитаващият титлата си Сенегал, полуфиналистът от Световната първенство Мароко и рекордьорът Египет ще се борят с другите традиционни африкански сили Нигерия, Алжир и Гана.
Група А
Кот д’Ивоар, Нигерия, Екваториална Гвинея, Гвинея-Бисау
Група B
Египет, Гана, Кабо Верде, Мозамбик
Група C
Камерун, Сенегал, Гамбия, Гвинея
Група D
Алжир, Ангола, Буркина Фасо, Мавритания
Група E
Тунис, Мали, Южна Африка, Намибия
Група F
Мароко, ДР Конго, Замбия, Танзания
Първите 2 отбора от всяка група продължават напред, както и най-добрите 4 отбора, останали на трето място.
В турнира ще блестят и някои от най-добрите футболисти в световен мащаб. Може би звездата на първенството ще бъде Мохамед Салах, който ще опита да помогне на Египет да стигне до пореден трофей. Сенегал също разполага с много именити играчи, но там Садио Мане се откорява. Виктор Осимен ще води нападението на Нигерия. А Гана ще разчита на звездата на Уест Хям – Мохамед Кудус. Полуфиналистът от Мондиала в Катар Мароко също има какво да предложи в нападение и там трябва да се внимава за Юсеф Ен-Несери. Камерун пък ще разчита на вратаря на Манчестър Юнайтед – Андре Онана да опази вратата си суха в максимално много мачове. Алжир има винаги готовият да блесне – Риад Марез. Домакините от Кот д’Ивоар се надяват бившото крило на Арсенал – Николас Пепе да си върне най-добрата форма именно сега. Мали пък може да се похвали с един от най-добрите дефанзивни халфове и играч на Тотнъм – Ив Бисума.
В Азия турнирът вече стартира с бляскава огнена церемония, а след това домакините от Катар победиха с 3:0 Ливан.
Блестящ набор от имена на звезди са разпръснати сред някои от отбори, които се борят да бъдат короновани за най-добрия в Азия. Ето пет от най-добрите отбори:
1. Япония
Загубата във финала от Катар през 2019 г.прави Япония и ясният фаворит за вдигане на трофея от Купата на Азия този път, което би отбелязало рекордна пета титла. Потенциалът на най-високо класирания отбор на ФИФА (17-ти) в Купата на Азия са толкова големи, че треньорът Хаджиме Мориясу, не повика полузащитника на Лацио Даичи Камада.
2. Южна Корея
Хюн-Мин Сон ще бъде основният фактор на страната му да спечели трета титла. Последната датира от далечната 1960 година. Освен Сон централният защитник на Байерн Мюнхен Ким Мин-Жае, който помогна на Наполи да сложи край на 33-годишното си чакане за титла в Серия А миналия сезон, ще бъде другият играч, на който може да разчита отборът му.
3. Саудитска Арабия
Победилият Аржентина в груповата фаза на Световното първенство в Катар, Саудитска Арабия ще бъде основият съперник на двата фаворита от Източна Азия.
Саудитската професионална лига претърпя огромна трансформация през 2023 г. с пристигането на Кристиано Роналдо, Садио Мане и Неймар в опит да вдигнат конкуренцията на ново ниво. Това със сигурност ще даде ефект на местните играчите от Саудитска Арабия, които вдигат нивото си с едни от най-добрите футболисти в света.
4. Катар
Защитаващият титлата си ще бъде изпълнени с увереност в това издание, за което имат допълнителен стимул и предимство, защото е домакин на турнира. Това е предимство, от което много нации през годините са се възползвали. Победата с 3-1 на финала през 2019 г. срещу Япония донесе на Катар първия триумф за Купата на Азия, а с това и даде допълнителен импулс в развитието на играта в страната.
5. Иран
Иран бяха златните момчета на азиатския футбол през 60-те и 70-те години на миналия век, тъй като спечелиха три последователни титли през 1968, 1972 и 1976 г. Оттогава те никога не са стигали до финал. За сметка на това успяха шест пъти да се класират за Световно първенство.
от 
